Книга «Кара-Бугаз», вышедшая в издательстве «Молодая гвардия» в 1932 году, стала переломной в творческой судьбе К. Г. Паустовского. "Кара-Бугаз" принёс писателю всесоюзную славу. Повесть была восторженно принята читателями и вызвала серьёзный интерес критиков и литературоведов.
Основная тема "Кара-Бугаза" – взаимоотношения Человека и Природы. Писатель раскрывает проблемы, актуальные во все времена, – бережное отношение к природным ресурсам земли и роль нравственного начала в деле преобразования общества и природы.
Большой успех книги объясняет появление её экранизации в 1935 году. Сценарий к фильму написал сам К. Г. Паустовский в соавторстве с И. Ф. Поповым. Эта работа принесла Паустовскому много сложных переживаний в связи с необходимостью менять текст и сюжет книги, учитывая особенности кинодраматургии.