В 1964 году Константин Паустовский отправился в Англию по приглашению английского издательства «Harvill Press» по случаю выхода в английском переводе первого тома «Повести о жизни».
«Англия оказалась страной неожиданной. Первая встреча с ней сразу же разрушила мои привычные представления, сложившиеся ещё в юности и, несомненно, связанные с временами Констебля, Вальтера Скотта и Чарльза Диккенса. Вместо багрового тумана – «смога» – Лондон был залит океаническим воздухом и вполне респектабельным солнцем. Даже громада собора святого Павла представлялась в этом воздухе перенесённой сюда из Флоренции. Неожиданными оказались и англичане – шутливые, простые и обязательные люди, обладающие вежливой точностью и хорошей памятью на свои обещания».
К. Г. Паустовский. Огни Ла-Манша